Lembramos hoje A. Herculano (1810-1877), no dia do seu
aniversário, evocando os aspetos da sua biobibliografia que o associam à
Biblioteca da Ajuda, a qual, juntamente com a Livraria da Casa das Necessidades
(C.O.), constituíram o foco do seu trabalho em Lisboa, entre 1839 e a sua morte
em 1877, no exercício da função de Bibliotecário-Mor com casa de função
atribuída no largo da patriarcal nova sobranceira à fachada N do (atual)
Palácio da Ajuda.
Casa de Bibliotecário-mor (1.º edifício) e da Biblioteca do Paço velho, no largo da Patriarcal nova
Associado desde cedo à causa liberal é por ela exilado em
Inglaterra e França (onde frequenta a biblioteca de Rennes) entre 1831 e 1832 e,
ao lado de D. Pedro IV, reentra com os vencedores da batalha de Arnoso de
Pampolide, no Porto, integrando o grupo que ficou conhecido como "Os
bravos do Mindelo".
É ainda D. Pedro IV que o retira da frente de batalha no Cerco do Porto e o encarrega de apoiar o bibliotecário do paço episcopal na reorganização dessa biblioteca, convertendo-a na futura Biblioteca Pública do Porto. Para este efeito jura a Carta Constitucional e, em 1836 com o fortalecimento de fações liberais de esquerda que culminam no "Setembrismo", Herculano vem para Lisboa dirigir a revista "O Panorama" (1837-1868), cuja instituição e manutenção são patrocinadas por D. Maria II.
Em 1839, o rei D. Fernando II convida-o para Bibliotecário-Mor das bibliotecas régias (Ajuda e Necessidades) e estreita a sua ligação à Casa Real.
O seu progressivo afastamento da vida política e consequente
dedicação aos estudos históricos e literários, mantendo o "desejável"
afastamento da vida social, permitem-lhe empreender a tarefa pela qual ainda
hoje é destacado: o desenvolvimento de uma história crítica, fundada em
documentos os quais são resgatados ao seu sono histórico nos arquivos
religiosos do país. Por transcrição ou recolha, são recuperados para o futuro
milhares de documentos, muitos deles publicados no Portugal Monumentaa Historiae, bem
como na preparação da sua inovadora História
da Origem e Estabelecimento da Inquisição em Portugal, III vols.. Enquanto
Real Bibliotecário, A. Herculano lançou-se na reorganização da Biblioteca Real,
dividida entre os Paços da Ajuda e das Necessidades, trocando exemplares
duplicados com a Biblioteca de Berlim, estabelecendo a acomodação da mesma na
Ajuda em edifício próprio e noticiando os documentos e obras antigas à guarda
da Biblioteca Real. Simultaneamente, a sua escrita criativa/literária foi
determinada por esta situação e são vários os exemplos que transportam alguns
dos seus romances históricos à colecção da Real Biblioteca, como o Monasticon ou A Dama Pé-de-Cabra.
O Monge de Cister, Lisboa: Imp. Nacional 1848
BA 50-VIII-65
Versos retirados das cantiga n.º 283 e cantiga n.º 292 do Cancioneiro da Ajuda
O Monge de Cister, Lisboa: Imp. Nacional 1848
BA 50-VIII-65, p. 155
A sua incansável capacidade de trabalho e aptidões académicas
revelam-se na Biblioteca da Ajuda ainda na identificação e transcrição /
publicação da crónica de D. João III, na integração de 11 fólios da Biblioteca
de Évora pertencentes ao Cancioneiro da
Ajuda, etc. …
Crónica de D. João III [autógrafo] / Fr. Luís de Sousa
BA. 50-V-33
Annaes de El-Rei dom João Terceiro / Frei Luís de Sousa; publicado por Alexandre Herculano em 1841
BA. 52-VII-15
O seu afastamento para o campo, com a aquisição da Quinta de
Vale de Lobos (1856) e o casamento – em 1867 - com D. Mariana Hermínia Meira
vão marcar a última década da sua vida dedicada à agricultura e mantendo a sua
função como Bibliotecário-mor. Nesta função, os últimos anos são dominados pela
defesa da independência física da Real Biblioteca, em casa própria conseguida
pela requalificação da Biblioteca Velha, em sentido inverso ao desejo expresso
por D. Luís e D. Carlos de integrar a biblioteca na ala nova do Paço da Ajuda
(ordem régia de 1877). Em 1880, 3 anos depois da sua morte, D. Luís ordena a
reorganização das primeiras 3 salas da ala norte para acolher a Biblioteca
Real.
Em 1910, comemorou-se o centenário do seu nascimento. Desta data é a foto do historiador, oferecida à Biblioteca da Ajuda em 2011, pelo Embaixador António Luís Cotrim.
Sobre as comemorações do centenário do nascimento de Alexandre Herculano:
«Centenário do nascimento de Alexandre
Herculano. Comemorações no Porto e em Lisboa, abril de 1910» in Ilustração Portuguesa, 2ª série, nº
220 de 9 maio 1910. Acesso através da Hemeroteca Digital em 19-03-2025 [aqui]
Ilustração Portuguesa, 2ª série, nº 215 de 4 abril 1910, p.
424. Acesso através da Hemeroteca Digital em 19-03-2025 [aqui]
FG@BA
